В статье с позиций представлений о реологической расслоенности литосферы и двухъярусной тектоники плит рассмотрены геодинамические условия формирования и история развития Припятско-Донецкого палеорифта и наложенной на него синеклизы в связи с заложением, развитием и закрытием океана Палео-Тетис II. Механизм образования палеорифта в осевой части Сарматского щита связан с выдавливанием в сторону Палео-Тетиса II вещества нижней части земной коры, с разрывом литосферы в осевой ослабленной зоне щита и формированием двухъярусной структуры континентального рифтогенеза. Рифтогенез продвигался на запад вглубь платформы с живетского до алатырского времени и завершился в раннем визе. В рифтовой стадии выделяются живетско-алатырская начальная фаза рифтогенеза, воронежско-евлановская фаза снижения рифтогенеза, евлановско-ливенская фаза активного рифтогенеза, задонская фаза спада рифтогенеза, елецко-позднефаменская фаза активного рифтогенеза и полесско-ранневизейская заключительная фаза снижения рифтогенеза. Начальная и две фазы активного рифтогенеза сопровождались основным и ультраосновным щелочным магматизмом. В синеклизно-миогеосинклинальную стадию формировалась наложенная на палеорифт синеклиза, переходившая в Донбассе в интракратонную миогеосинклиналь. В перми, раннем и среднем триасе в связи с закрытием Палео-Тетиса 11 в Донбассе формировалось интракратонное эпимиогеосинклинальное складчато-орогенное сооружение, а Припятский и Днепровско-Донецкий прогибы были периклинальным прогибом Донбасса.